O conclave – reunião de cardeais, a portas fechadas, que escolherá o sucessor do papa Bento 16 – começa na próxima terça-feira (12), informou na tarde de sexta-feira (8) o Vaticano. No total, 115 cardeais do mundo inteiro têm direito de participar da eleição do pontífice.

Bento 16, agora papa emérito e residindo em Castel Gandolfo, renunciou ao pontificado no último dia 28 de fevereiro, alegando razões de saúde.

Durante o conclave, que só termina com a escolha do pontífice, os cardeais permanecem incomunicáveis com o mundo exterior.

Do latim cum clave, ou “com chave”, o conclave é um ritual que remonta há oito séculos. A palavra foi usada pela primeira vez em 1274, com o então papa Gregório I.