O preço da soja nunca esteve tão bom para o produtor quanto agora. Do início de janeiro até a última semana de março, o valor da saca passou de R$ 48,00 para mais de R$ 57,00 em alguns mercados. Na região de Palmeira, na semana que passou, a saca estava sendo comercializada entre R$ 53,00 e R$ 57,00. A colheita está avançando e já chega perto de 60% da área plantada. Estima-se que deve estar concluída até o próximo dia 20.

O motivo dessa alta de quase 20% foi o aumento da demanda internacional e também a diminuição da oferta nos principais polos de produção. A redução da área plantada nos Estados Unidos e a quebra da safra na Argentina, devido à seca, aliado à queda na produção brasileira, proporcionaram alta no valor da commodity. Segundo analistas, esses preços devem se manter no curto prazo, podendo sofrer leves altas no decorrer do escoamento da atual safra.
Margorete Demarchi, engenheira agrônoma do Departamento de Economia Rural (Deral), da Secretaria de Estado de Agricultura e Abastecimento, afirma que a maioria dos produtores paranaenses está intensificando as vendas para aproveitar o valor elevado da commodity. Até agora, em todo Paraná, 56% da soja já foi vendida. ”Se comparado ao mesmo período dos últimos três ciclos, o volume comercializado da oleaginosa não passava dos 31%”, lembra. Segundo a pesquisadora, com os atuais preços, os produtores terão uma boa margem de lucro neste ano, já que o valor pago pelo produto está acima do custo de produção. Hoje, o valor total para produzir uma saca de soja gira em torno de R$ 37,00.
A produção paranaense de soja é estimada em 10,7 milhões de toneladas. Antes da ocorrência da estiagem, a expectativa do Deral ainda para a safra 2011/12 era de 14,1 milhões de toneladas. Em área, o Paraná plantou no atual período 4,48 milhões de hectares, contra 4,36 milhões da safra 2010/11, quando foram produzidas 15,34 milhões de toneladas. A produtividade média das lavouras de soja paranaense para o atual ciclo é de 2,45 quilos por hectare, ante 3,42 kg/ha da safra 2010/11. Em Palmeira, na safra 2010/2011, quando foram cultivados 46 mil hectares com soja, a produção chegou perto de 120 mil toneladas. Na atual safra, estimativa é de pequena queda na produção.